Bij spondylose is er sprake van afwijkingen aan de wervelkolom. Met name veranderingen aan de tussenwervelschijf, de zogenaamde sluitplaten en de intervertebrale gewichten. Twee vormen worden onderscheiden. 1 er is geen duidelijke oorzaak (primaire vorm) en 2 het treedt op als gevolg van andere aandoeningen van de wervelkolom (zoals de ziekte van Scheuermann). de primaire vorm ziet men het meest en komt vaker voor bij de oudere mens.
Klachten zijn onafhankelijk van de ernst van het röntgenbeeld. Dus weinig afwijkingen betekent niet altijd weinig klachten. de meest voorkomende klachten zijn pijn en bewegingsbeperkingen maar je ziet ook wel zogenaamde radiculopathieen (zenuwpijn). Therapie bestaat uit pijnbestrijding en oefentherapie. Soms is een operatie noodzakelijk wanneer als gevolg van extra bot aanmaak er te weinig ruimte over blijft voor de zenuwen (stenose).